현장 스케치
화로와 사계의 식재료 — 와타야의 밥상 (※ 임시 이미지 · 현지 제공 사진·영상으로 교체 예정)
하쿠산 자락에서 화로(이로리) 요리와 온천을 내는 료칸. 본래 야마구치의 무사가문에서 출발해 북마에선을 거쳐, 거듭된 홍수 끝에 이웃 신사의 인연으로 지금 자리에 정착했습니다. 코로나로 취임 직후 위기를 맞은 6대는 3년을 버텨냈고, 이제 7대 아들이 승계를 결심했습니다.
무사의 가문에서 북마에선의 상인으로, 다시 하쿠산의 료칸으로 — 거듭된 이주와 위기를 건너온 가문의 이야기입니다.
“지금 돌아보면 코로나는 오히려 필요한 시점에 온 것 같습니다. 그게 없었다면 변하지 못했을 테니까요. 선조들이 홍수로 가게가 떠내려가던 고생에 비하면, 제 고생은 그리 큰 것이 아니었습니다.”
— 와타야 6대 사장 (탐방 인터뷰 중)“일본에는 '아이는 부모의 등을 보고 자란다'는 말이 있습니다. 말로 하지 않아도, 부모가 하는 일을 아이는 늘 보고 있어요. 그 정신은 이미 전해져 있다고 생각합니다.”
— 와타야 선대 오카미(女将) (후계자 교육에 관하여)취임 직후의 코로나를 '그대로였다면 변할 수 없었다'며 변화의 계기로 되새깁니다. 세대마다 닥친 위기(홍수·전란·코로나)가 오히려 다음을 생각하게 한 동력이었습니다.
하쿠산의 강과 산이 주는 식재료, 이웃 신사와의 인연 위에 료칸이 섰습니다. 자리를 지키는 힘은 자연과 사람과의 관계에서 나옵니다.
무사가문에서 북마에선, 하쿠산 정착으로 이어지는 가문의 이야기 자체가 료칸의 가장 큰 자산입니다. 삼포요시(三方よし)·오카게사마(おかげさま)의 정신이 흐릅니다.
후계자 교육의 핵심은 교육 프로그램이 아니라 일상입니다. 부모가 일하는 모습을 보며 자란 다음 세대가 자연스럽게 가업을 잇습니다.
홍수로 가게가 떠내려간 선조의 내력을 알기에 코로나를 「그에 비하면 대단치 않은 고생」으로 견뎠습니다. 가문의 수난사는 후계자에게 고통의 척도를 줍니다.
「옛 좋은 시절의 일본」이라는 양식을 지켜 오면서도 부친 대에는 방 셋을 헐어 넓은 방으로 바꿨습니다. 지키는 것은 양식이지 평면도가 아닙니다.
출처: 탐방 인터뷰 녹취 (2026-06-19) · 정제본 기준 (2026-07-26)
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